Jean Piaget, một nhà tâm lý học và triết học người Thuỵ Sĩ đã khẳng định rằng trẻ con là những người học vô cùng tích cực. Quá trình học tập của các con diễn ra liên tục và xuyên suốt thông qua các hoạt động nghe và nhìn thế giới xung quanh. Đồng thời, các con luôn muốn giải quyết được những vấn đề mà môi trường xung quanh đặt ra. Từ đó, nhận thức của con được hình thành và con có nhu cầu sử dụng ngôn ngữ để trao đổi thông tin bởi vì ngôn ngữ là công cụ của tư duy.
Bên cạnh đó, Lev Vygotsky, nhà tâm lý học người Nga cũng đưa ra quan điểm nhấn mạnh về vai trò quan trọng của sự tương tác từ môi trường xung quanh đối với sự phát triển ngôn ngữ của trẻ. Ví dụ, khi con nói “quả đào”, điều này có nghĩa là từ “quả đào” đại diện cho cả một câu trong nhận thức của con. Thông qua việc nghe và liên tục nhận thức từ sự tương tác với mọi người và môi trường xung quanh mà các con đã học tập ngôn ngữ. Điều này được minh họa trong một ví dụ của Peccei (1999, tr.100) như sau:
Con: (nhặt túi đậu đỏ hình con ếch) Ông già Noel.
Mẹ: Ông già Noel ư? Đó là một con ếch, con yêu à. Đó không phải là ông già Noel. Đó là một con ếch. Một con ếch đỏ.
Con: Con ếch (chỉ con ếch trên ô tô).
Mẹ: Đúng rồi, nó đang ngồi xuống.
Qua ví dụ trên, có thể thấy, người lớn gần như “nói thay đứa trẻ”, đó là cách làm mẫu cho con trẻ bắt chước. Do đó, làm mẫu là một yếu tố rất quan trọng trong quá trình phát triển ngôn ngữ của trẻ. Người mẹ sẽ nói thay con tất cả những gì con có thể nói được cho đến khi con có thể diễn đạt ngôn ngữ của bản thân một cách đầy đủ hơn. Wood, Bruner và Ross (1976) gọi đó “sự hỗ trợ” mà con nhận được thông qua quá trình “nói thay cho trẻ”.
Từ đó, giáo viên tiếng Anh đã áp dụng những kỹ thuật tương tự để giúp các con trong việc học tiếng Anh sao cho hiệu quả. Điều quan trọng ở trẻ mầm non đó là mối quan hệ mật thiết giữa “nghĩ” và “nói”. Đối với trẻ ở độ tuổi thiếu nhi, các con đã học được cách suy nghĩ trước khi nói chuyện nhưng với trẻ mầm non, các con chỉ “hình thành ý tưởng” và “nói”. Điều này giúp các con học tiếng Anh một cách dễ dàng và tự nhiên. Một điều thú vị nữa đó là ở giai đoạn này, các con cũng đang từng bước làm quen với kỹ năng “đọc” và “viết”. Các con có thể nhận ra một vài chữ cái quen thuộc trong tên của mình hay các con cũng đã có thể học cách đọc được một vài từ xung quanh, chẳng hạn như tên hộp sữa mà các con thích uống mỗi ngày. Kỹ năng “đọc” của các con sẽ phát triển nhiều hơn về sau nhưng dù sao ở lứa tuổi mầm non, các con cũng chỉ vừa mới bắt đầu một cuộc hành trình thú vị để khám phá ra ý nghĩa của các từ được viết ra.
Qua đó, có thể thấy việc “đọc” và “viết” không phải là trọng tâm đầu tiên của quá trình học tiếng Anh nói riêng hay bất kỳ một ngôn ngữ nào nói chung mà “nghe” và “nói’ mới chính là hai quá trình quan trọng cần học trước tiên. Bởi vì, kỹ năng “đọc” và “viết” là hai kỹ năng các con có thể tiếp tục tự phát triển sau khi đã hoàn thiện quá trình “nghe” và “nói”./.